第二十章 郁闷的弗朗西斯

王子遇刺的闹剧虎头蛇尾的结束，让都城的居民们看的十分费解，其中不少的地方充满了重重疑点，令不少心思敏捷的人看出了人为操控的影子。(手打小说)

不过能够察觉出这一点的人，都是真正的聪明人，他们才不会因为多嘴，让自己陷入到危险之中，因此这件帝国史上相当恶劣的事件，就这样雷声大雨点小地告一段落了。

在之后的一段时间里，闹剧的主角十二王子殿下，显得格外低调。他整日足不出户地待在自己的府中，潜心修炼，就连上门拜访的客人都见不到他的影踪。

不仅如此，以财政大臣为首的几名受害者家属，也察觉了不妙的风声，伟大的陛下特烈兹一世对此颇为不满，很有几分追究的意图。这个消息着实将他们吓得不轻，别看他们平日里一副唯我独尊，目中无人的模样，可是在特烈兹一世面前，却如同蝼蚁一般。稍不注意，就会沦入万劫不复之地，因此在得到了这个暗示之后，他们立刻变得老实了起来，仿佛死去的不是自己的子女似的。

好在这件事情并没有扩散的太大，仅有帝国的部分高层看出了端倪，即便如此，弗朗西斯导演的闹剧也没能逃过其他几位王子的眼睛，这种明显粗制滥造的手法，无疑会得到众人的讥讽和嘲笑。

虽然弗朗西斯是特烈兹一世最宠爱的皇子，也拥有着烈焰家族的支持，可是在继承权的争夺战中，并不是独领风骚的。先不说身为嫡长子的莫雷王子，就是三王子卡里恩特斯，与九王子卢西奥，都是弗朗西斯的劲敌。

现年三十岁的莫雷王子，是现任帝**统帅，他率领帝**队东征西讨，立下了赫赫战功，年仅弱冠之时，就以强势之姿打破前来进犯的强敌，被冠以“军神”的名头。而后，莫雷王子更是一发而不可收拾，几乎百战百胜，从无败绩，更是被国民尊称为帝国守护神。

再加上身为嫡长子的莫雷，长得帅气潇洒，英武过人，很是为他赢得了众多的支持者。就连现任的不少大臣都觉得，由莫雷王子继承皇位将是最佳的选择。毕竟一个国家的强弱首先要看一位帝王的强弱，由“军神”来担任皇帝，自然是一个绝佳的主意。

三王子卡里恩特斯同样是争夺皇位继承权的热门人选，现年二十五岁三王子，是帝国首相的外孙，从小受到了多位名师的悉心教导，年纪轻轻便以“贤名”而著称。

据说这位三王子文采绝伦，韬略锦绣暗藏腹中。自从三王子出道以来，还从未有什么难题让他束手无策。很多时候，特烈兹一世都会将三王子叫到身边，随堂听政，还会是不是地向其征求意见，由此就能看出，特烈兹一世对卡里恩特斯的看重。

除此之外，三皇子的外公，也就是帝国首相卡恩，德高望重，执掌朝堂三十余年，门生遍布天下。这些首相的门生，也自然而然成为了三王子的支持者，在他们的齐声支援下，三王子继位的呼声，丝毫不比莫雷王子逊色半分。

相比之下，九王子卢西奥的背景要薄弱了许多，虽然他的外公一家也是帝国之中的名门望族，但却无法与莫雷和卡里恩特斯相提并论。但是九王子卢西奥同样不能小觑，因为他是皇室中百年难遇的魔法天才，仅仅十八岁便达到了六级魔导士的境界，甚至在天赋方面，还要胜过弗朗西斯一筹。

克斯维尔帝国以魔法立国，以魔法称雄于世，因此皇家子弟的魔法等级，也是继位考核的重要因素之一。九王子卢西奥并不像弗朗西斯那样，受到过烈焰家族的精心培养，他只是索帝尔魔法学院的一名普通的高级班学员，而他的成绩完全是通过自身的努力得来的。两相比较，卢西奥的刻苦努力与学习精神，都是弗朗西斯所不具备的。

在这样三个强大的竞争对手面前，弗朗西斯想要最终胜出，继承王位，并不是一件简单的事情。就算有烈焰家族的全力支持，弗朗西斯也没有完全的胜算。毕竟他还要考虑的特烈兹一世的想法。没有一位皇帝，能够容忍自己受到别人的制约，哪怕是拥有了火焰掌控者的烈焰家族也不能例外。

与此同时，烈焰公爵斯图尔特，也未必会站出来支持弗朗西斯，毕竟对于烈焰家族来说，早已不需要任何人来维系自己的存在。对于一个伟大的魔法家族来说，只有在魔法领域上获得突破，才是最为光荣的事情。不管是世俗的地位、荣誉，以及金钱、声名，都不能打动斯图尔特的心，因此弗朗西斯想要获得烈焰公爵的支持，无疑于一场艰难而惨烈的斗争。

身为克斯维尔帝国的王子，莫雷等人俱都是遗传了特烈兹一世的血脉，特别是那种上位者的气质与生俱来，绝非常人所能抗衡。作为王子中的佼佼者，莫雷等人无一例外，全都有着登基王位的野心。就算他们掩饰的再好，伪装的再像，也无法逃过有心人的眼睛。

所以说，在他们获得了某种希望之后，也就自然而然地成为了对手。在王位面前，所有的一切都变得不再重要，什么兄弟之情，手足之份，都没有那象征的至高权力的宝座吸引人心。毫不夸张的说，这些名为兄弟的王子们，都恨不得抓住对手的把柄，将其一举打倒，而倒霉的弗朗西斯，这一次就为众人提供了一个可以借题发挥的机会。

十二王子弗朗西斯也不是蠢人，他只是被怒气冲昏了头脑，才会做出如此差劲的计划。在特烈兹一世的暗示之下，弗朗西斯立刻就醒悟了过来，而后，他以极大的勇气和决心，行壮士断腕之举，果断地将自己从旋涡中拉了出来。至于因此而造成的损失，弗朗西斯已经完全顾不上了。

接下来即将发生的事情，弗朗西斯根本都不需要考虑，他那几个虎视眈眈的兄长，肯定不户放弃这样一个落井下石的机会。要不是弗朗西斯见机得早，行动的快，恐怕这次就要面临灭顶之灾了。即便是这样，莫雷等人还是抓住了弗朗西斯的破绽，痛下狠手，一举摧毁了他许多的势力，并借机蚕食了弗朗西斯不少的地盘。

对于这样沉重的打击，弗朗西斯不但不能反抗，反而只能逆来顺受。他只能放低姿态，将所有的一切都抛到一边，为的就是像特烈兹一世证明，那些事情都与他无关。毕竟失去的地盘还可以再抢，失去的势力还可以在建，一旦失去了皇帝的宠信，那么就等于关闭了他登上宝座的道路。

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