第八十三章 在旅程

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马车随前进发出有节律的摇晃，车轮偶尔像是磕在路面的小石子上，猛地弹起，经过减震系统，让桌面上茶杯中淡红色的液面微微一晃，也让方鸻从沉思之中回过神来。

他的对面坐着那位精灵大公主，对方一身戎装，但从战场上返回已经褪下了盔甲，穿着一件轻便的军装马靴，衬托着她扎成马尾的长发与尖尖的精灵耳朵，显得特别的英姿飒爽。

她穿着紧身长裤，用武装带将精灵佩剑系在腰上，一只手放在十字状的剑柄上，剑柄上修饰以精美的雕纹，与一枚祖母绿宝石，宝石的色泽与她如雪的肤色相得益彰。

梅尔菲娜的眼睛中流转着夜色下的光芒，银色的眸光中像是多了一抹忧郁，自从进入秋日林地之中，她就不怎么多说话，时常陷入长考之中。

车上还有两人，公主身边的是那位工匠大师，艾林·铁心长得约莫像是个中年人的模样，面容严肃，着装如同精灵们一贯的一丝不苟，长袍上纤尘不染，胸口有一条缎带，银色的绸面上镶嵌着绿色的宝石。

希尔薇德则作为助手与方鸻坐在一起，七海旅团并不是以本来的身份进入精灵廷的，考虑到他们在巨树之丘的名声与诸多的找寻者，梅尔菲娜给他们安排了一个外来炼金术士团队的身份。

因为发现了一些别样的情况，对于古斯灰域的进攻不得不暂告一段落，接下来要将消息传回精灵廷，梅尔菲娜无疑是最好的人选。那位精灵指挥官属于是她的一位盟友，自然不会反对，在简单的述职之后，他们就离开了率光之子。

指挥官阁下让艾林这位炼金术大师和他们一起返回，因为公主殿下的身份不足以说服关于以太的变化部份，而方鸻等人又是外来者，在以太相关的领域，这位工匠大师是无疑的权威。

“艾林大师也算是我的盟友，”梅尔菲娜向方鸻介绍，“艾德先生，你有什么事可以与他直说。”

但让方鸻有些意外的是，艾林·铁心的目光总落在希尔薇德身上，这位精灵工大师在贵族千金身上打量了一遍又一遍。要不是对方目光清澈，并不怀什么别的目的，几乎要让方鸻怀疑起这位工匠大师的动机不纯来。

“艾林大师觉得我有什么特别的么？”希尔薇德倒是微微一笑，落落大方地问道。

“我想请问，格林希尔是你的什么人？”艾林·铁心问道。

舰务官小姐微微一怔，面上露出惊讶的目光，“如果艾林大师问的不是同名的人的话，那应当是我的外曾祖母。”

“那应当不会错了，”艾林·铁心摇了摇头，“你是蔷薇家族的后人？”

希尔薇德微微一怔，“艾林大师见过我的外曾祖母么？”

“不，我见过你的外曾祖父，罗真先生，”艾林·铁心答道，“当然他那时已是成名已久的大炼金术士，而我还是一届学徒，当时我怀有一些不明智的念头，因而被他训斥了一番。”

希尔薇德和方鸻互相看了一眼，有些微妙地尴尬了起来。和精灵们交谈有时候就是会有这样的境况，他们活得太长，“我和你的某某祖先有仇。”在这里并不是一句空话。

“不必担心，”艾林·铁心却摇了摇头，“被一位大炼金术士训斥也不是人人都可以有此殊荣。何况当初我不过还是一位工匠学徒而已，他却能注意到我。”

“后来我走上这条道路，多少也与这番经历有关系。我当初如果一意孤行，不撞南墙不回头，说不定就会有今天的成就。”

艾林·铁心再度摇摇头，有些感慨，“没想到今天我能见到他的曾孙女，这才意识到对于你们来说时间已经过去了那么久，但我还是没能达到当初他的高度。”

他目光又一次落在希尔薇德身上，道：“当初我见到你外曾祖母时，她正和罗真先生在一起，那是一位和你一样出落得落落动人的人类女士，即便按我们精灵的眼光来看也是如此，你和她很像，几乎继承了你外曾祖母的一切优点。”

艾林·铁心又看向方鸻，“即便是在这一点上也一样，当初她身边陪伴着一位天才炼金术士。而你亦然，当然，他还有成长的空间，不过潜力上已堪称优秀。”

他接下来的话对方鸻说道：“我听说了你和公主殿下的事，你在灰域当中的表现，在你这个年纪，已经相当可圈可点了。不过你对水晶塔的认知还是有些偏差，当初罗真大师给予了我指点，我投桃报李，传授你白树学会的知识。”

艾林·铁心缓缓阐述道：

“虽然在外人看来，白树学会只是水晶学派的一个分支，但它真正的内核其实并非如此。这门技艺脱胎于精灵的独门魔法，与你的古代炼金术有异曲同工的共同点。当你掌握它，学会的不仅仅是以太晶塔相关的知识，更是一门古老的理论基础。”

“在白树学会内部，能够设立以太晶塔的工匠不少，但真正理解这一点的人并不多，自上往下，不过寥寥数人而已。至于你能深入到哪一步，要看你自己的理解，毕竟这么多年来，除了会长与副会长之外，能够做到这一步的年轻人我也见过一个而已。”

方鸻没想到自己还能沾希尔薇德光，承一位已经故去多年的大炼金术士的恩惠，他忍不住看了舰务官小姐一眼，希尔薇德只向他微微一笑，笑得眯起眼睛。

方鸻其实也想问那个唯一的年轻人是谁，当下巨树之丘这一代天才工匠当中，名气最大的应当是forin，他曾经在树海之中见过对方一面，对方的水平的确给他留下了深刻的印象。

排除古代炼金术与战斗工匠这一部分不谈的话，方鸻觉得自己单纯在炼金术这一领域并不如对方菁纯。

何况他也是沾了塔塔小姐的光，在黎明之星出事之前，丝卡佩小姐经常戏称他是一个修理工，方鸻自己也是这么认为的。

不过精灵们的寿命悠长，一生所见的天才不知凡几，方鸻深知人外有人，天外有天的道理，倒也并不认为艾林说的一定就是forin，万一群星之中还有更为闪耀的一颗呢？

两人彼此交流以太知识，与炼金术相关的技巧，梅尔菲娜虽然贵为公主但也不多在自己不了解的领域之中多插言，希尔薇德更是深谙缄默之中暗藏智慧的技巧。

时间在不知不觉之中流逝，精灵们用十二匹独角马来拉车，那不是真正的独角兽，而是某种混血马。独角兽无比高洁，这些混血种也不知道是如何传下来的，它们并不是由精灵们人工培养的，而是野外就有族群存在。

至于其他人并没有随车队行动，而是选择搭乘七海旅人号先一步前往弗尔提尔，那是一座毗邻精灵王廷提瑞安的精灵城镇，王廷的空港并不对外开放，因此梅尔菲娜为他们在那里准备两个泊位。

一个泊位是给七海旅人号的，另一个是为凯瑟琳和她的船准备的。那位女海盗为她的新旗舰改了一个名字——叫‘七海风暴号’，这个名字一听就是模仿七海旅人号起的，让方鸻哭笑不得。

他们将在那里下船，然后再徒步前往提瑞安来与方鸻会合，两地距离只有十几空里，这段旅程也不算太长。

何况七海旅人号说不定会先车队一步抵达弗尔提尔，一团和二团说不定会早他们一步在提瑞安等着他们。

远山日暮，艾林·铁心收起谈兴，放下手中的茶杯，金色的余晖在桌面上镀了浅浅一层。梅尔菲娜公主倒也不端着架子，车上没有别的下人，她亲自为两人重新斟满茶杯。公主殿下看看这位工匠大师，再看看一旁的方鸻。

她听不明白两人之间大多数的交谈，但方鸻对答如流，持续一整个下午的时间，他总在不停发问、回答，理解能力超人预料。

好像总也没有任何问题能难倒他。他虽然是受教者，但却表现得像是一个平等的交流者。他回答，记录，并在这个过程之中学习，进度超乎想象。

不只是这位公主殿下，连艾林·铁心都显得有些惊讶，忍不住问道：“你真的理解了。”

方鸻认真点了点头。

“那我问你，在录刻光转换公式这一步，为什么要使用绿松石。”

“我猜是因为精灵们的技艺来自于魔法种，为了适应于魔导核心不得不使用这样的妥协，”方鸻答道，“我想，如果用古代炼金术的话，或许可以省略这一步。”

“但考虑到创生法的负担，使我不太确认这样一来是更加复杂了，还是更加简单了。”

艾林·铁心看着他，沉默了半晌，才开口道：“你的炼金术是谁教的？”

方鸻楞了一下，不明就里，但仍回答道：“很多人教过我相关的知识，艾林大师。我的炼金术基础来自于卡尔德林大师，他是卡普卡学会的一位工匠大师，我不清楚自己算不算他的学生，因为当初我和许多人一道在那里接受了炼金术基础的教育，卡尔德林大师好像不太看得上我，经常认为我慢人一拍。”

“后来阿奎特大师，安德大师都教过我不少东西，安德大师和圣弓峰的主人安洛瑟先生算是我真正的老师，一些选召者中的炼金术大师也传授过我知识，比如构装女王冥女士，她也是我的老师之一。”

“这些人我都听说过，他们的确都是在相关领域难得一见的天才人物。”艾林·铁心沉默了一会，才答道：“让我们继续——”

方鸻怔了怔，然后从善如流地点了点头。

夕阳西沉，星辉初升，一轮银月已经拉文瑞尔的群山方向升起，悬挂在树梢枝头，月光映衬着森林之中的小径，石子反射着银光。

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